ビジネスクラスで行く安らぎの国
　魅惑のラオス５日間

ラオスの国旗は、横に赤青赤、中央に白丸を配した旗。現在の旗は、1975年のラオス人民共和国成立時に制定された。赤は独立闘争で流された血の色を、青は国の豊かさを象徴しているとされる。中央の白丸はメコン川に昇る月を表し、共産主義による国の統一を象徴している。

ラオスは南北に細長い山岳地帯の国で海に接しておらず、東南アジア最後の秘境の国とも言われています。 　国土面積は日本の本州と同じですが人口はわずか690万人と私の住む千葉県よりわずか多い程度です。 　山岳ゆえに民族は50以上もあり、最大の民族はラオ族で半分以上を占めています。言語はラオス語で宗教は仏教が主体です。 　おもな輸出品は電力，金，銅・銅製品、輸入品は車両，機械類，燃料などで、一人当たりのGDPは日本の15分の1 と世界の貧民国にランクされています。 　国境はタイ、ベトナム、カンボジア、ミャンマー、中国と5つの国に囲まれていますが、今はいずれの国とも友好的だそうです。 　なお、ラオスとタイの国境の長さは 1,750kmでそのほとんどがメコン川です。

	東南アジアがまだ西欧諸国による植民地化始まる前、東南アジア全体を当時シャムと言われた現在のタイが支配していました。
	フランスがインドシナ連邦を支配し始めると、タイは自国を守るためフランスに譲歩して国境を定め、これ以上タイに侵入しないという条約を制定しました。 　しかし、1893年、フランスはタイに侵攻しフランスの属国としようとしますが、タイの北部でフランスと中国との紛争が発生し、また、イギリスもタイに攻め入りました。そのため、イギリスとフランスがタイを両国の緩衝地帯とすることに合意しました。 　その合意によりタイは独立を保つことが出来たのです。
	1899年，ラオスはフランスのインドシナ連邦に編入される。 1949年，仏連合の枠内での独立。 1953年10月22日，仏・ラオス条約により完全独立。その後内戦が繰返されたが，1973年2月「ラオスにおける平和の回復及び民族和解に関する協定」が成立。インドシナ情勢急変に伴って，1975年12月，ラオス人民民主共和国成立。

当時の東南アジアの統治地図で、侵略を受けなかった国は日本とタイの1部の二か国しかありませんでした。 　なお、タイは自国の力で独立を保ったのではなく、イギリスとフランスが話し合いで緩衝地帯とすることにし、独立が保たれました。

メコン川

国境の設定に当たってメコン川は重要な要素でした。 　中国に源を発するメコン川はミャンマーとラオスの国境を作り、またタイとラオスの国境の大半を作っています。

ラオスの首都ビエンチャンは国境を作るメコン川に接して作られています。 　ラオスとタイの国境は1750ｋｍもありますが、そのほとんどがメコン川で、国境を渡るには橋を利用することになりますが、ラオス-タイ間の橋はわずか4本しかないそうです。川の近くに住む住民は通常船を使用し、あたかも国境が無いかの様な生活をしています。買い物、健康診断、病院などを普通に利用しており、通貨はタイバーツを使用するそうです。もともと、国境が作られる前は同じタイ国であったため言葉の壁もほとんどないそうです。 　ただしそれは両国民にだけに許されており、それ以外の国民は税関を通り入国審査を受ける必要があるそうです。（BS11より）

09：30　成田空港発 14：15　ホーチミン着　　所要時間　6時間45分 15：45　ホーチミン発 16：40　プノンペン着　　所要時間　55分 17：30　プノンペン発 19：00　ビエンチャン着　所要時間　1時間30分 　ラオスと日本の時差は2時間です。

	今回は参加した全員がビジネスクラス利用となっていす。 　そのためもあり参加者は合計７名でした。 　内訳はご夫婦２組、親子連れ１組、１人参加１名でした。 　成田からビエンチャンまで、各自、自分で行く必要があります。ただし今回はかなり旅慣れた人たちばかりで問題はありませんでした。 　なお、コロナウィルスのためか、キャンセルした夫婦1組があったそうです。

ベトナム　ホーチミン空港

	ホーチミンでビエンチャン行きのベトナム航空便に乗り換えます。 　到着は14：15で、出発は15：45と乗り換えにはちょうど良い時間でした。 　そのためラウンジに行くほどの時間はありませんでした。

ホーチミン発ビエンチャンへ

乗り換えた飛行機の機種はエアバス321で座席は２席２列の構成でした。 　私たちの席はたまたた最前列になりました。 　この飛行機はかなり使い古された物らしく、ビジネス席でもパソコン用ACプラグがありませんでした。 　なお、ビジネスクラスもエコノミークラスも満席でした。 　出発後カンボジアの首都クノンペンで乗降客のため50分ほど駐機します。　 　ホーチミン発 　15:45 　プノンペン着 　16:40 　プノンペン発　 17:30 　ビエンチャン着 19:00

　機内の各種乗務員は全員マスクを付けていました。通常ではないことがわかります。

　空港からホテルまでは約15分程度でした。かなり豪華なホテルでした。

　日本のテレビは映りませんでした。すでに横浜港に停まっているダイヤモンド・プリンセス号が大きなニュースになっていました。

朝食レストラン
　かなり豪華なバイキング朝食です。

部屋から外を見ると大きなビルの建設中でした。景気は良さそうです。

　ロビーもなかなか豪華です。

ロビーのバー

朝からお酒類を飲む人も居るのでしょうか。バーが開いていました。

　ロビーの外に庭園があったので入ってみました。日本は真冬ですが、こちらは別世界です。

観光開始

　ガイドさんはかなり奇麗な日本語を話します。研修で1週間ほど日本に行ったことがあるそうです。

今日の見学施設は左の６か所です。 　観光終了後、飛行機でルアンパバーンへ向かいます。

	ラオスの文字です。当然、読めません。

ワット・シーサケット

ワット・ホーパケオ（博物館）

石壺

　

ワット・シームアン
　ビエンチャンでは参拝者が最も多いお寺として知られています。入場料が無料というのも有り難いところです。
　恋愛が成就するお寺とも言われ、女性に人気があるそうです。

写真プリント

ラオスは西欧人に大変な人気だそうです。彼らの習慣でしょうか、マスクは誰も付けていません。

首相官邸

この付近は日本の霞が関官庁街と同じだそうです。

写真印刷
　ここでもエプソンのプリンターを使用して写真を売っています。

昼食
　ビールは大瓶で約200円です。ご飯は一般にもち米で赤飯が多いようです。

ワット タートルアン ヌア

セーターティラート王の像

　塔の周りに作られて塀の門から中に入ります。

チャオ・アヌウォン公園
　市民の憩いの場所としてタイとの国境であるメコン川の堤防の内側に作られた公園です。
　堤防の上にはラオスのビエンチャン王国の最後の王（在位　1805年 - 1828年）の像が作られています。

　道路の向こうにはメコン川が流れています。ただしよく見えませんでした。

ビエンチャンからルアンパバーンへ

ビエンチャンの観光後、空港に向かい、プロペラ機でルアンパバーンに向かいます。 　17：00　ビエンチャン発 　17：50　ルアンパバーン着　所要時間　50分

ルアンパバーン市内で食事

急にキャンセル人が１組いたためでしょうか、料理は何時もたくさん残すことになりました。

ルアンパバーン・ビュー・ホテル

ルアンババーンは小さな町で、ホテルは小高い丘の上に作られていました。 　空港からわずか7㎞で、世界遺産の町はその中間にあります。

　丘の上にあるホテルで、いくつもの小さな建物に分かれています。

　窓からの眺め

ほぼ真っ暗でしたが、露出を上げて写真を撮ってみました。

ホテルの配置図

丘の頂上にあるホテルで、ロビーを入ると階段でレストラン、プールと上がってゆき、プールが一番頂上にあります。 　私たちの部屋は左の図の下の方にある301号室でした。かなり坂を下ります。

ルアンババーン市街地

左の地図は世界遺産に登録されているルアンババーン市街で、見学した場所を赤丸で示しました。 　市街地はメコン川とナム・カーン川の合流する地点にあり、それらの川によって作られた盆地の小さな町で、長さ約2㎞、幅はわずか300ｍ程度です。 　気候は熱帯モンスーン気候で、雨季(5月から10月)と乾季(11月から4月)があります。 　年間平均気温は25度程度、年間降水量は1300mm程度です。 　ルアンパバーンの町には3万人程度が生活しており、その大半が農業で生計を立てています。 　主要な農産物は陸稲で、東のベトナム、北の中国との交流活動も盛んに行われています。 　民族的にはラオ族が中心を占めていますが、いくつもの少数民族が住み、なかにはそれぞれ系統の違った言語を持っていますが、共通語としてはラオス語が用いられています。

托鉢を体験するため、午前5時、ロビーに集合です。

托鉢見学

　朝の5時半ごろからお坊さんの托鉢が開始されます。まだ、真っ暗です。
　ガイドさんが私たちにもち米の入った鉢を配ってくれました。初体験です。
　お坊さんたちは持ち帰った食べ物を担当者に渡し、全員に平等に分けるそうです。

メコン川と朝市

朝市に行くとき、メコン川の近くを通りました。その時の風景を写真に収めました。

朝市

朝市と夜市の場所は一路違っています。 　約30分、見学しその後ホテルに戻りました。

朝食

　ホテルに戻り朝食です。
　その後、階段を登りホテルの頂上にあるプールの脇を通り、自分の部屋に戻りました。

クアンシ―の滝
　この滝はホテルの約30㎞下流にあります。そこまでライトバンに乗り約40分です。

約1時間かけて滝の見学です。本当に美しく特徴のある滝でした。 　途中、熊小屋がありました。

水浴

　魚もいました。

　私たちはここで折り返しました。

この地のフォーマルな衣装だそうです。

昼食

　ルアンパバーン市街に戻り昼食です。フランス風の独特な街並みです。

ワット・マイ・スワンナプーム・アーハーム（ワット・マイ）

国立博物館（ロイヤルパレス）

　中には入りませんでした。

ロイヤルバレー劇場前のシーサワンウォン王の銅像

ナイトマーケットの入り口近くからプーシーの丘に登ります。

	丘に登る前の町の風景です。
	丘から戻った時の風景です。この後、ナイトマーケット見学します。

プーシーの丘へ

時間打ち合わせ

　とりあえず、ここにまた1時間後に集合しましょうということになりました。
　人により違いますが、上りに約20分強、下りに約10分強として、夕日見学は20分強とのことでした。

	どうやらまだ明るいうちに戻ってこられました。
	パバーン仏堂 　昼食後、この仏堂の正面（写真の左側）だけを見ていましたが、側面は全く違うお寺のように見えます。

ナイトマーケット

　約1時間15分ほどの見学です。
　屋台の長さは200ｍ以上もあります。あまりにも長いので途中で折り返しました。

　ちょうど満月でした。記憶に残る夜市でした。

夕食

　ラオスでのご飯は約85％がもち米です。今夜も赤飯でした。

　レストランからの眺めです。

メコン川クルーズ

私たち7人で1隻の船を借り切ってのクルーズです。船の出発は午前9時45分ごろでした。

　私たちが見学している間、船長は野草を摘んでいました。

パークウー洞窟

昼食
　対岸にレストランがあり、そこで昼食です。

	先ほど見学したパークウー洞窟が対岸に見えます。

昼食

　昼食後ルアンババーン旧市街に戻ります。約40分の乗船ですが、途中、ビールで眠くなったのでベットで昼休みです。

　見学後、旧市街を通りながら駐車場まで歩き、その後、空港に向かいました。

　

19：15　ルアンパバーン発 　20：15　ハノイ着　所要時間　1時間 　00：20　ハノイ発 　07：00　成田着　　所要時間　4時間40分

ルアンバパパバーン国際空港

比較的小さな空港です。

ルアンバパパバーンからハノイへ

　所要時間はわずか1時間です。

　ハノイで飛行機を乗り換えます。
　ほとんどの時間をラウンジで過ごしました。

　成田到着2時間前、朝食が出てきました。また、朝なのにビールを飲んでしまいました。

	長崎県五島列島の上です。 　成田まではあと1時間半です。 　夜が明けてきました。