何時もの様に、家内の車で成田の民間駐車場に行き、車を預けます。荷物は大きいのと、機内持ち込み用の2つづつです。 　余裕を持つよう、自宅を2時ごろ出発したので、JALのラウンジで2時間ほど暇つぶしでした。

　　　　　

２日目　Rocky Mountain National Park

いよいよドライブ開始です。現地のテレビで天気予報を見ていると、アメリカ全土が嵐のようですが、partiallyheavy rain　と言っているようで、部分的には酷い雨だけれど、それ以外は、何とかなりそうです。昨夜のようにならなければ良いのですが、大変心配でした。

アメリカでは、国立公園に入るとお金を取られます。安いところで５＄、高いところでは25＄ぐらいします。 　今回は1年間有効のパスを80＄で購入しました。昨年は50＄でしたから、だいぶ値上がりしていました。

予報どおり、時々雨に見舞われることもありましたが、おおむね、良好でした。 　上の地図のように、ロッキーマウンテン国立公園の中を貫く Trail Ridge Road (トレイルリッジ･ロード）と名づけられた舗装道路が走っていますが、それに乗ると、一気に標高3,713mと、舗装道路では、全米では最も高い所まで行くことが出来ます。私たちは、途中、エメラルドレイクに立ち寄り、湖の周りを少し、トレッキングをして、体をなましました。 　標高3,700ｍぐらいまで上がると、空気が薄く、少し歩くと息が切れます。かなり寒くジャンバーが必要でした。 　頂上を過ぎると、大方の人はデンバー方向に戻ってしまいますが、私たちは今日の宿泊地に向かい、西の方面に山を下りて行きました。

ホテルからコロラド国定公園へ

砂漠の中を300�qほど走ります。約3時間のドライブです。

　昼食をここで食べることにしました。

コロラド国定公園からアーチズ国立公園へ

　　　　　

３日目　午後　 Arches National Park

一旦、Moab のホテルにチェックインした後、一休みし、Arches National Park に出かけました。4時ごろになりましたが、何しろ、アメリカは夏時間で、9時頃まで明るいのですから、十分、見学可能です。 　公園内をドライブしていると、いろいろな形をした岩山が目前に出てきます。この公園の中にアーチの形をした岩が1,600個もあるそうです。今にも崩れて落ちてしまいそうなアーチもありますが、長い目で見ると、新しいアーチも作られつつあるそうです。

　



Dead Horse Point 展望台

　最終地点です。ここを見て、再び来た道を戻りました。


キャニオンランズ国立公園 Canyonlands National Park

約１時間のトレイルで、昔ここに住んでいた先住民の食料倉庫を見られると書いてあったので、行って見ました。小山の頂上まで登って見ました。 　小さな岩山と大きな岩山があり、まず、手前の小さな岩山に登りました。疲れたので遠くの大きな岩山は諦めました。

	岩山に登ると、向こうに大きな岩山が見えます。
	再び下りてきました。

Whale Rock Trail

ドライブしていると、行く手にオーストラリアのエアーズロックを思わせるような大きな岩山があり、登ってみることにしました。鯨岩と名付けられていましたが、頂上は鯨か潜水艦のような形をしており、私も家内も怖くて立ち上がれませんでした。頂上付近は腹ばいになって登りました。登山途中、出会った人は誰も居ませんでした。二人して滑り落ちたら、白骨化するまで、誰も気が付かないかも知れません。

本日最後のトレイルで、往復1時間弱です。行ってみることにしました。 　途中、家内はとうとうダウンし、私の帰りを待つことにしました。 　日もだいぶ傾いてきたので、ホテルに帰ることにしました。ただ、帰る途中、昨日感激したArches National Park に、もう一度行き、車で公園を縦断してきました。

　　　　　　

５日目AM 　Capitol Reef National Park

キャピトルリーフ国立公園

キャピトルとはワシントンの白亜の大きな国会議事堂を意味し、リーフは木の葉を意味しています。 　この公園のVisitor Center は、州道24号線からちょっと離れた所にあり、その脇の細い舗装道路に入ると、国立公園へと続いています。 　どちらかというと、あまり特徴の無い国立公園で、我々以外には、車がほとんどありませんでした。

　



　分岐点があり、公園の奥の方に向かいました。



州道12号線

Capitol Reef National Park から Bryce Canyon National Park に行く州道１２号線は、特に公園の指定が無く、無料で誰でも入れますが、変り行く景観には驚きます。 　途中、両側が絶壁であるような道路も走りました。ガードレールが無いので、運転していると恐怖を感じます。

途中、かなりの高台を通りました。見晴らしは最高ですが、道路の両側にはガードレールがないため、運転時はアクセルペダルが緊張します。

　州道12号線をさらに走ります。今度は平地です。
　　　　　

５日目PM Bryce Canyon National Park

この公園に入ると、お伽に国に迷い込んだような気がします。　ただただ、自然が作った美しさに、呆然とするのみです。とてもとても、それを表現する言葉が見い出せません。 　呆然と見つめながらも、長い地球の歴史と自然の変化を肌に感ずることが出来ました。

Bryce Point




Rainbow Point




Black Birch Canyon





　　　　　

６日目 　Zion National Park

今日はZion公園の入り口のホテルに連泊で、終日公園を楽しみます。日本語ではザイオンと書きますが、彼らの発音を聞いていると、ツァイアンと聞こえます。 　この公園は昨年、グランドキャニオンからラスベガスに戻るときに通りましたが、通るだけで数十ドル取られたのを覚えています。その時は時間が無くて、公園を横断するだけでしたが、その素晴らしい景色に魅了され、今年はゆっくりと楽しむ計画を立てました。

この公園内はグランドキャニオンと同様に、無料バスで回ります。５分おきぐらいにバスが来て、それが公園内を回っていますので、非常の便利です。 　午前中はバスに乗って一番奥の停留所まで行き、適当にトレッキングをして楽しみました。 　そそり立つ絶壁が両側にあり、写真を撮るのに苦労しました。かなりの広角でないと、入りきれません。 　トレッキング用コースがたくさん用意されていて、その気になれば、数日でも滞在できそうです。 　この公園はヨセミテとよく似ています。ただし、水量が季節のせいでしょうか、昨年５月に行ったヨセミテと比べて、だいぶ少なくなっていました。ヨセミテも秋になると雪解け水が無くなり、渇水してしまうそうです。

　

無料バスに乗り、一番奥のテンプル・オブ・ワシワナまで行き、ハイキングコースに沿って、さらに奥に歩いてゆきました。そのうち、裸足になり川を渡らなければ、それ以上奥には行けなくなったので、戻ることにしました。

午後は Zion 公園の北側口まで車で行ってみました。閑静としており、ほとんど誰にも会いませんでした。途中の道路からは、ザイオン国立公園の山々が遠くに見えました。

Zion 国立公園の景色はどちらかと言うと、バスで園内を回るより、州道９号線から見た方がその不思議な岩肌の景色を楽しめます。ホテルに帰る前に、もう一度、一般道を走ってみました。何度走っても楽しめます。

今日は Tuba City までのドライブです。ホテルを Tuba City にしたのは、インターネットでようやくホテルを探し当てたためです。ドライブしていても感じますが、数時間走っても、スタンドすらないことがあります。 　朝、Kanab という町の Visitor Center を訪ね、この近くの見所を聞いたところ、Coral Pink Sand Dunes State Park と町中の映画撮影所を紹介されました。この撮影所は、現在は使用されていないとのことでした。その両方に行っていました。

昔使用されていた映画撮影所を訪ねました。数々の西部劇の映画が作られたのでしょう。

　　　　　

7日目　午後　Glen Canyon National、Recreation Area, Lake Pawell

　少し小高いところに展望台がありました。



Visitor Center

このダムのビジターセンターは、発電所に併設されているためでしょうか、入るのに厳重な身体検査がありました。空港よりも厳しい感じでした。

　発電所が見えます。
　ホテルのある Blanding に向かいました。

　今夜のホテルです。

　　　　　　　

８日目　　Navajo National Monument、Monument Valley Tribal Park

　　　　　　Mexican Hat、Natural Bridges National Monument　

　

今日は Tuba から Blandig までのドライブですが、このあたりは、Nabajo Indian Residence Area であり、いわゆるナバホ族が住んでいます。人口は30万人もあるそうで、ホテルの従業員など、いわゆるインデアン風の人たちがたくさん働いていました。また、ナバホ先住民の遺跡がたくさんある場所なので、それらも見学して見ました。ただし、かなり貧しそうな家が多く、その上、どうゆう訳か、道路は広いにも拘わらず、未舗装が多く、その上、ものすごい、デコボコ道でスピードを出せず、走るのに往生しました。

　

遺跡があると地図に書いてあったので行ってみました。 　行ってみると Visitor Center があり、その中で現地人が、編み物などのデモンストレーションをしておりました。

西部劇でよく見たモニュメントバレーです。とうとう来たかという感激がありました。見所の面積はそれほどありませんが、車で公園内の未舗装道路にも入って行けます。ただし、前の車の後に付くとものすごい砂埃には往生します。砂というよりは粒子の非常に小さな土のようで、何処にでも侵入してきます。今まで日本人には全く会いませんでしたが、ここで初めて、6，7名の団体客に会いました。

Hovenweep National Monument

台地の中に比較的浅い谷があり、その周囲に幾つもの遺跡があります。それらの遺跡を結んでトレッキング道路があり、一周1時間強なので歩いて見ました。西暦1200頃の建物のようですが、日本はすでに鎌倉時代で、立派な寺院などが建設されていたことを比較すると、だいぶ違うようです。

　



風車

平地をドライブしていると、よくこのような風車に出会います。何だろうと思い、その近くまで行って見ると、どうも水をくみ上げているようです。時々、牛や馬が近くにいるのを見ていたので、たぶん水を汲むためだろうとは思っていたのですが、当っていたようです。近くの大きなタンクがあり、くみ上げた水を溜めておくようです。

Mesa Verde National Park 　先住民の断崖住居跡

1978年世界遺産登録

　

この地域は、世界文化遺産に指定されています。人類が15万年前、アフリカで誕生し、アジアを経由し、北極に近いベーリング海を渡り、アメリカに到達していますが、そのような理由で、アメリカでの文明の発達は、アジアやヨーロッパに比べ遅れていたのかも知れません。 　遺跡を結んで歩道が作られていて、そこを歩いて、見学します。遺跡は絶壁の壁にあいた空間に作られ数百もの部屋が柔らかい石や粘土で作られていて、部屋は狭く、2，3人しか入れないそうです。火を使った共同の炊事場もあります。メサ・ベルデには、この様な住居跡が６００以上も見つかっています。 　先住民は、1200年頃、この様な場所に住みつき始めたそうです。それ以前は、断崖の上の平地に住んでおり、トウモロコシやインゲンなどを栽培していました。それがなぜ、住むには不便な断崖の中に移住したのか、現在でもいろいろな説があり、これだという確証は無いそうです。 　敵から身を守るためか、天候的なものなのか、宗教上の問題かなどが考えられるそうです。 　ただし、この地は、夏は暑く、冬は豪雪になったそうですが、一方、断崖の中は、夏は涼しく、冬は風も吹かず、暖かいそうです。しかし、農作業に行くためには、この断崖を登る必要がありました。一歩間違えれば、子供は崖から落ちてしまいますし、老人の体力では、壁を登れません。 　13世紀末、彼らは突然、この地を去ります。干ばつが30年も続き、泉の水も枯れてしまったのが原因だと言われています。

入り口

国道160号線の幹線道路脇に、国立公園入り口の標識がありました。公園は標高2500ｍもの高台にあり、細い急坂の道を延々と登って行きます。

高台に到着すると、Far View Point と名付けられた展望台がありました。 　以前、この地は世界で最も空気の透明度の良い場所で、300ｋｍ先まで見ることが出来ました。しかし、最近は人類の文化的生活のために発生する煙により、だんだんと悪くなってきています。もっとも悪影響を及ぼしているのは、石炭を燃やして煙を出している発電所だそうです。

チェイパンメサ






クリフパレス

この地で一番大きな遺跡です。見学は一方通行になっています。部屋の数は217室、高いところは４階建てになっています。

博物館

博物館内部には当時の様子の模型が作られていました。 　西暦500年頃、遊牧生活を送っていた先住民のあるグループがこの地にやってきて農耕生活を始めました。 　彼らは、トウモロコシや大豆、カボチャなどを作り、籠を作る技術も持っていました。当時、彼らは台地（メサ）に柱を立て屋根を持つ家を作って住んでいました。 　西暦1000年頃には石積の家を作り、時には2階建ても家も作っていました。 　西暦1100年頃のここの人口は数千人にも達していました。 　西暦1200年頃、彼らは台地の家を捨て、断崖の洞窟に移動しています。理由は分かっていないそうです。 　西暦1300年後半、人々はなぜかこの地を捨て、どこかへ移動して行ってしまいました。コロンブスがアメリカにやって来た100年も前のことでした。 　1888年、地元のカーボーイがメサベルデを発見し、1906年、国立公園に指定されています。

　全部見て歩くのは大変なので、遠くから写真を撮るだけの場所もあります。


Hemenway House




　無料バスが巡回して来ます。


　再び、国道160号に出て、ホテルに向かいました。

　　　　　

10日目　Four Corners Monument、Canyon de Chelly National Monument　

今日は、Falmington を出発し、フォーコーナーズモニュメントを訪れ、午後は、景観と遺跡との二つの顔を持つ Cayon de Chelly National Monument を訪れます。 　今夜の宿は　Gallaps です。

4つの州の交点に大きな円盤があり、ここに立ち寄った人は、1人の場合は手を使って四つんばいになり、4つの州に手足を付け、二人以上の場合は、お互いの足で4つの州を踏みしめ、手を握り合って写真を取っておりました。私たちも、ちょっと照れましたが、4つの州に足を掛け、手を握りながら写真を撮ってもらいました。

　いろいろな場所に原住民の住居跡が見えます。

　写真から住居跡を見つけるのも面白そうです。

Spider Rock

この国定公園の目玉の一つです。244ｍの高さを持ち、先住民は聖なる岩として崇めていました。

　　　　　

11日目　Route 66,　Petroglyph National Monument
　　　　　　National Atomic Musium, Historic Old Town

　

そろそろ、疲れが出始めました。近くにまだまだたくさんの見所があるのですが、ホテルに早く入ってゆっくりしようと、午後3時にはチェックインでした。

たまたま通った Gullap から Alubaqueruque に通ずる高速道路に沿って、Route 66が走っており、私たちも走ってみました。ただ、そのような人はほとんどおらず、ほとんど全員が高速道路を利用しています。高速道路の道沿いには、いろいろと、それを強調した店がありました。

アルバカーキには午前11時ごろに到着しました。近くに岩面彫刻国定公園があるのを知り行って見ました。野ざらしの岩に昔か書かれたと思われる遺跡があります。ただ、本物かと思われるほど、無造作に置かれているのが気になりました。

アルバカーキにはいろいろな博物館がありますが、とりあえず、国立原子力博物館にはいてみました。広島や長崎に落とした原子爆弾の模型や、なぜ原爆を落としたかなどが展示されておりました。

この地を旅していると、メキシコとインデアンの影響を強く感じます。この町のオールドタウンに入ると、一昨年の正月を過ごしたメキシコシティーを思い出させます。 　お土産やには岡本太郎の太陽と同じような土産品がいろいろとおいてありました。メキシコでもよく見ました。

夕食はこの地の名物、メキシコ料理にしました。ただし、その量の大きさには驚きです。半分も食べたでしょうか。

　　　　　

12日目 Great Sand Dunes National Park

今日中に、アルバカーキからデンバーまで行こうと思えば、十分に行ける距離ですが、安全を見てプエブロ市に泊まることにしました。ただ、走ってみると、昼ごろには到着してしまいそうなので、大砂丘国立公園に行くことにしました。 　カーナビに公園をセットしたのですが、そのとおり行って見ると、どんどんと山道に入り、砂利道になり、標高を上げてゆきます。遠くには残雪が見えます。かまわず、どんどんと走りました。ガソリンは十分あるし、この車は4輪駆動だと思うと、とにかく行って見ようと思いました。 　そのうち、行き交う車が全くなくなり、何か変だなとは思ったのですが、まだ、時間は十分にあるので、カーナビを信用し、とにかく走って見ました。ところが、とうとう行き止まりになり、この先は、歩くしかない道でした。 　やむを得ず、戻りましたが、もう3時間以上も無駄をしました。疲れも出たのであきらめて、今日のホテルに向かいました。

　　　　　

13日目　Great Sand Dunes National Park
　　

昨日の失敗を生かし、遠回りして公園に行きました。今度は成功でした。何度か行った鳥取砂丘の百倍ぐらいはあるのでしょうか。とにかく、頂上に登って見ようと歩き始めました。 　登って行くと、蟻地獄のすごさを実感できます。一歩登って半歩降るような感じでした。 　ようやく目の前の丘を登ってみると、また、その先に頂上が見えます。何度丘を登っても頂上に着きません。 　とうとう家内は途中でギブアップ、私の帰りを待つことになりましたが、私も、1人で登る気力がなくなり、頂上を目の前に断念しました。

　グレート砂丘のビジターセンターに到着です。早速、砂丘登りに出かけました。



　もう、前は砂しか見えません。

時々、急な坂になります。一歩前進、半歩後退です。 　坂を上がると、さらに次の丘が見えて来ます。どこまで行っても切がありません。

砂丘の近くに出口のない湖があり、そこでちょっと遅い昼食を取りました。ここからも砂丘が見えます。

その後、デンバーを目指して走りましたが、地図を見ると100ｋｍも一直線の道路があります。約1時間、真っ直ぐに走りました。 　デンバーには早い時間に到着しました。

　　　　

14日目　デンバーから帰国